Mổ xác gấu đông cứng 3.500 năm dưới lớp băng vĩnh cửu

Những người chăn tuần lộc tìm thấy xác con gấu cái nhô ra từ lớp đất đóng băng vĩnh cửu trên đảo Bolshoy Lyakhovsky thuộc quần đảo New Siberia cách Moskva khoảng 4.600 km về phía đông vào năm 2020. Theo New Siberia, giám đốc ở Phòng thí nghiệm Bảo tàng Ma mút Lazarev tại Đại học Liên bang Đông Bắc tại Yakutsk, đông Siberia, phát hiện này vô cùng độc đáo bởi xác gấu nâu cổ đại vẫn hoàn chỉnh.

Do xác gấu nằm ở phía đông sông Bolshoy Etherican, các nhà khoa học đặt tên cho nó là gấu nâu Etherican. Nhiệt độ cực hạn giúp bảo quản mô mềm của con gấu trong 3.460 năm cũng như những thứ còn sót lại từ bữa ăn cuối cùng của nó, bao gồm lông chim và thực vật. Con gấu cao khoảng 1,55 m và nặng gần 78 kg. “Lần đầu tiên, xác động vật với lớp mô mềm đến tay các nhà khoa học, cung cấp cho chúng tôi cơ hội nghiên cứu cơ quan nội tạng và kiểm tra bộ não”, Cheprasov nói.

Nhóm nghiên cứu ở Siberia cắt xuyên qua lớp da dày của con gấu để xem xét bộ não, nội tạng, và tiến hành một loạt nghiên cứu về tế bào, vi sinh vật học và virus học. Lớp mô màu hồng và chất béo màu vàng của con gấu vẫn có thể quan sát rõ ràng khi các chuyên gia mổ xẻ xác con vật cổ đại. Họ cũng cưa hộp sọ của nó, sử dụng máy hút chân không để hút bụi xương hộp sọ trước khi tách não của nó ra. Theo Cheprasov, phân tích gene cho thấy ADN ty thể của con gấu không khác mấy so với gấu hiện đại từ vùng đông bắc nước Nga là Yakutia và Chukotka.

Các nhà nghiên cứu ước tính con gấu khoảng 2 – 3 năm tuổi. Nó chết do một vết thương ở cột sống. Tuy nhiên, họ chưa rõ nó tới hòn đảo ngăn cách với đất liền qua eo biển rộng 50 km bằng cách nào. Có thể con gấu bơi qua lớp băng hoặc khi đó hòn đảo vẫn gắn liền với lục địa. Quần đảo Lyakhovsky chứa một số kho báu cổ sinh vật học phong phú nhất thế giới, thu hút cả giới khoa học và những nhà buôn ngà voi săn tìm xác voi ma mút lông xoăn.

An Khang (Theo Reuters)